Letraset

La compañía "Letraset" se estableció en Londres en el año 1959 y al año siguiente sacó a la venta hojas de letras transferibles revolucionando el mundo del diseño y artes gráficas ofreciendo para ese momento un rápido proceso de aplicar letras bien diseñadas en superficies planas.
Durante los años 70 y 80, antes que aparecieran las técnicas de diseño por computadora, las hojas de "Letraset" inundaron el mercado con una infinita gama de fuentes, estilos, tamaños, símbolos y una gran variedad de elementos gráficos. El trabajo de transferirlo a las artes finales que en ese momento era totalmente manual había que hacerlo letra por letra, símbolo por símbolo, haciendo el trabajo un poco tedioso. Con la aparición en los años 90 de la "Macintosh" y sus primeros programas de diseño gráfico, las ventas fueron declinando muy rápidamente pero no hasta el punto de llegar a desaparecer y hoy en día siguen estando disponibles en el mercado.

Betamax

Betamax es un formato de video, hoy descatalogado, introducido por Sony a principios de 1976. Después de una década de anuncios, finalmente Sony presentó al mercado su sistema de cinta de vídeo que permitía grabar programas de televisión mientras se veía otro canal y verlo posteriormente. De tamaño más pequeño que su competencia VHS, tenía mayor resolución (mejor calidad de imagen).

Aún cuando el Betamax ofrecía una mejor calidad de audio y vídeo, ésta sólo podía aprovecharse con altavoces y televisores de gama alta, equipo del que pocos hogares de la época disponían.

El formato pionero de Sony tuvo el mercado de la videograbación para él solo durante casi un año, hasta que se lanzó el formato VHS, creado por JVC y Matsushita (Panasonic), iniciándose una verdadera guerra de formatos. Betamax originalmente solo ofrecía una hora de grabación, mientras VHS (Video Home System) daba 2 horas. Esa diferencia fue crucial. Con el tiempo se inició una guerra de precios por dominar el estándar.

Pero el hecho que realmente inclinó la balanza fue la avidez de Sony por obtener regalías de su invento. Mientras que JVC prefirió sacrificar dichas ganancias y abrir su estándar, las restricciones del Betamax llevaron a que en 1984 sólo doce compañías lo apoyaran, contra las cuarenta fabricantes de reproductores VHS.

En 1984, la Sony vendió 2.300.000 unidades de betamax. Su competidor vendió tres veces esa cantidad. La carrera estaba perdida. En 1988 Sony admitió su derrota y anunció la producción de una línea de grabadoras en VHS. VHS tenía el 95% del mercado. El resultado, VHS se convertiría en el estándar por los próximos 10 años.

El cassette

Aunque hasta hace poco los usábamos, los casettes ya son objetos antiguos. Casi una reliquia. Eran prácticos, casi irrompibles y a pesar de que no se podía saltar de canción en canción como hoy en día con el CD y los reproductores mp3, su uso masivo a nivel mundial se extendió por más de tres décadas (70s , '80s y 90s). ¿Quién no rebobinó uno con un bolígrafo para no gastar las pilas del walkman? ¿Quién no puso cinta o bolitas de papel en los agujeritos del lomo? El que no grabó "de cassette a cassette" no vivió los años 70.
Este soporte de audio con cinta enrollada fue creado por Philips en 1964, pero el avance del CD hasta comienzo de los 90s y la irrupción de los formatos digitales como el MP3, lo hirieron de muerte. Sin embargo, el recuerdo del cassette todavía vive en miles de fanáticos nostálgicos

La Carita feliz (The Smyley Face)

Un círculo con un sol brillante se convirtió en un ícono de los años 70. Harvey R. Ball (1921-2001) creó la carita feliz para "The State Mutual Life Assurance Companies of America". La idea original del logo era para identificarla con la imagen de esta naciente compañía, pero en 1970 dos hermanos, Bernard y Murray Spain de la ciudad de Filadelfia, vieron el potencial de la carita y comienzan a producir botones, calcomanías, franelas, postales, entre muchas otras cosas. En menos de un año se habían vendido solo en botones mas de 50 millones.
Ball nunca registró su producto y su idea le produjo un total de 45 dólares, todo lo contrario de los hermanos Spain que hicieron una fortuna con la popularidad del símbolo.